由于 LTE(4G)逐渐普及、智能型手机应用处理器的发展以及面板成本的下降,加上低温多晶硅(LTPS)技术逐渐成熟并供给扩大,今年将是HD(720×1280)和 FHD(1080×1920)两种分辨率手机面板发展最快的一年;不过驱动IC可能会成为限制手机高分辨率面板发展的瓶颈之一。
支持720p显示的手机面板出货在2014年将达4亿片,而可以显示1080p的手机面板出货在2014年将达3.4亿万片, 两者合计达7.4亿片,占据2014年度手机面板出货总量的37%;以上预测包括目前引起众多市场传言 Apple iPhone 6手机将会分别采用可支持720p与1080分辨率的面板。
中国最大电信营运商中国移动已宣布今年 2014年4G手机销售目标为1亿支,而且中国移动绝大部分的补贴仅供4G手机使用。中国移动改变了LTE的规格,且LTE机种必须可以支持TD-LTE、TD-SCDMA、GSM、LTE FDD和WCDMA五种模式。为了达到这个要求,智能型手机需要具备更多的零组件,因此需要一个更大的印刷电路板(PCB),也意味着显示器至少要在4.5吋以上。
手机尺寸的增加使得制造商可以使用更大的电池,但仍需轻薄。对于这样大尺寸的显示器,品牌厂商更倾向于在中阶 LTE 智能型手机上使用HD显示器,而FHD分辨率显示器将成长更快。同时,低阶4G智能型手机的分辨率至少也将达到WVGA (800x480)或FWVGA(854x480)。
2014~2015年各分辨率手机面板出货成长情况
目前中国LTE手机的主要SoC芯片厂商是高通(Qualcomm)和联发科技(MediaTek)。NPD 预计联发科芯片组将于二季达到中国电信营运商的标准并采用,这将促进LTE智能型手机的发展;芯片厂商不仅可以推动优质LTE智能型手机的发展,而且他们也与电信营运商合作,在第三季之前共同开发中、低阶设备,包括具备LTE的64位元芯片中阶设备。这两家SoC芯片厂商都支持HD和FHD分辨率。
NPD DisplaySearch智能型手机分析总监李昕霖表示:“显示器价格的下降也是今年HD和FHD智能型手机需求急遽增加的原因之一。5吋HD a-Si TFT LCD的价格自2013年底开始下降了16%,而5吋 FHD LTPS LCD的价格也下降了13%。这主要是由于面板厂商都竞相争取中国移动设备补贴带来的巨大市场动能。”
但李昕霖也表示:“驱动IC的供应情况是制约智能型手机HD和FHD显示面板发展的一个关键因素,也可能是瓶颈;为了满足中低端智能型手机的需求,大多数HD和FHD的驱动IC不包括RAM,以增加产出、降低成本,而且大多数HD和FHD的驱动IC在8吋晶圆厂生产,但这些工厂同时也生产指纹传感器、CIS(CMOS影像传感器)、4K电视驱动IC、触控IC和一些类比IC。”
因此李昕霖指出,如果其他IC的需求增加,那么这些8吋晶圆厂势必得减少手机驱动IC的产量,因为手机驱动IC虽然需求量高,但与其他IC相比利润较低。他补充指出,目前已经有许多驱动IC厂商针对手机高分辨率面板加紧研发进度,并扩大产能。
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