铟锡氧化物(ITO)是触控屏幕产业的基础，提供用于玻璃上盖背后的透明导体，以实现触控功能。遗憾的是，由于铟变得越来越少，使得价格不断上涨，同时还掀起全球厂商寻找替代方案的热潮。

　　从碳奈米管涂层到原生的导电聚合物，已经提供了许多可能性。然而，这些替代方案中没有一种可提供ITO的10倍导电性能，也无法在软性表面上作业。为了克服这一困难，美国明尼苏达州圣保罗市的Cima NanoTech公司与Saudi Basic Industries Corp. (SABIC)共同合作，开发出“电子自组装奈米粒子技术”(self-assembling nanoparticle technology for electronics；SANTE)

　　“我们的 ITO 替代方案(SANTE)具有比 ITO (包括透明的聚碳酸酯)更高10倍以上的导电性，而且更易于沈积于软性基板上，”Cima Nanotech公司执行长Jon Brodd表示，“而且因为这款方案的阻抗值约每平方15欧姆，相形之下， ITO 为每平方150欧姆，这也表示我们可以处理比 ITO 更大的触控屏幕。例如，我们的原型是一款大约42寸的触控屏幕，可执行比 iPad 更快2倍的速度。”

　　这款42英寸、150Hz的窄边框10点触控屏幕是提供给我们的合作夥伴Amdolla Group展示用的原型——Amdolla的客户包括苹果(Apple)、英特尔(Intel)、联想(Lenovo)、华为(Huawei)、 TCL 等。Amdolla目前正致力于为Cima/SABIC打造55寸以及更大尺寸的显示器。Cima/SABIC也瞄准目前导入 ITO 的其他应用。

银奈米粒子导电网路涵盖约5x3微米的网状聚合物。
（来源：Cima NanoTech）

　　“我们也看好它可为汽车车窗带来透明无痕的防雾功能、为电子产品带来更佳的EMI保护效果，以及做成透明的 Wi-Fi /蓝牙天线用于智慧型手机、平板电脑、笔记型电脑以及AIO电脑等，”Brodd说。其他应用还包括OLED照明、电致变色以及其他可挠性应用。

　　SANTE技术的开发在于使其作为一种自组装方法，用于实现微米级的银导电网路，而且还可以与黄金以及其他合金共同作业。这项技术的特点在于首先把金属(此处是用银奈米粒子)置于水性溶液中，在SABIC聚碳酸酯纤维的整个表面进行沈积。

　　其关键技巧在于：由于溶剂比水更快挥发，因而在蒸发中的水滴周围组合成银粒子。因此，大约20秒内在水滴周围形成连续网路，留下宽约5微米x厚度约3微米的蜂巢状网纹银奈米粒子导电网路。传统的烤箱接着烧结奈米粒子成为透明的聚碳酸酯。

可挠性透明基板上的自组装奈米线银导电网路。
（来源：Cima NanoTech）

　　SANTE技术利用每平方公尺仅消耗约1g银的低成本卷对卷制程，为所取得的导电聚碳酸酯薄膜进行处理。Lexan聚碳酸酯可弯曲、拉伸、扭转与旋紧，使其适用于自助服务站、互动桌面、宽屏幕互动数位看板、互动式平板显示器，以及需要反应快且超大触控屏幕的其他应用。基板也能以热成型为各种弯曲和3D的外形。由于这种薄膜比ITO更快10倍左右，Cima计划将这种薄膜作为高性能的材料进行销售。

　　此外，“我们的产品也十分具有价格竞力，”SABIC Innovative Plastics消费电子产品行销总监Matt Gray强调。

　　Cima NanoTech在美国、新加坡、以色列、日本、韩国、台湾和中国都设有研发中心。