今年的“IFA”(2015年9月4日~9日,德国柏林)上,有机EL面板的话题也全被LG显示器公司包揽。三星电子在“2015 International CES”上至少还展示了1台,而在此次IFA上一台也没有展出。而LG显示器继向其母公司LG电子供货之后,也开始向日本的松下、中国的创维供货,今后还将进一步扩大供货对象。
LG显示器的液晶面板业务的规模也很大,但该公司的吕合德对笔者表示,“LG显示器要想在业界占据领导地位,采取和其他公司相同的战略是不行的。液晶面板方面,中国的地方政府正在主导投资,吸引大规模的液晶面板工厂。这样的液晶业务不会有未来。我们必须改变游戏规则。因此,必须由销量竞争转向品质竞争。因此,我们决定向有机EL集中”。也就是说,LG显示器将大举进军有机EL。
成品率达到80%以上
LG显示器供应有机EL面板是从2013年9月供应高清(HD)有机EL面板开始的。当时,笔者正在采访该公司坡州工厂的有机EL生产线,当笔者询问“成品率是多少”时,对方只是回答“还没有数据可以回答这个问题”。最近笔者才知道,其实当时1个月只能生产1000台左右,成品率也只有20%左右。
有机EL在画质上远超过液晶,但由于难以制造,各公司纷纷放弃将其用作大尺寸电视机面板的计划。但LG显示器设法坚持了下来。当时,该公司内部将思想统一为“显示器的未来不是液晶,而是有机EL”,开始努力提高生产效率。现在成果已经显现了出来。
翻开LG显示器的有机EL开发历史,可以看到该公司从1999年开始进行基础研究,2004年试制出了15英寸高清面板。然后在2010年之前,围绕“使 RGB各像素直接发光,还是利用彩色滤光片对白色有机EL进行着色”,以及“TFT采用IGZO等氧化物半导体,还是采用原来的非晶硅”等彩色化和驱动方面的技术课题进行了反复讨论。
吕合德指出,“我们追求的有三点”,分别是(1)画质、(2)55英寸以上的大尺寸、(3)成本竞争力。为实现这3点而选择的方针是“TFT采用氧化物半导体,而不是非晶硅”、“蒸镀方法采用在整个面上蒸镀白色有机EL的方式,而不是对每个RGB单元分别涂色的掩模方式(三星采用的方式)”。特别辛苦的是氧化物TFT的实用化。虽然TFT的工作速度很快,但存在不耐氢气和光的可靠性课题,因此公司内大部分人都表示反对。在这种背景下,LG显示器强行引进氧化物TFT,最终取得了可喜的成果。
形成“OLED CAMP”
吕合德自信地表示:“之前由于产量有限,只能供应集团内的LG电子。今后将积极供应日本、中国及其他欧美厂商,形成‘OLED CAMP(有机EL部队)’。我们将向全球积极展开宣传。现在,全球电视机市场的规模为2.5亿台,其中大部分是液晶电视。液晶生产设备已折旧完毕。而有机EL今后需要大规模投资。尽管产量增加,但从整个电视机市场来看仍非常少。因此,我们的目标是拿下占全球市场1~2%的高端市场(400万台)中的 150万台。这是完全能够实现的。我们将仔细研究市场的状况,再决定以后的投资。”
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