全球“缺芯”愈演愈烈,中美贸易战悬而未决。从2020年底开始,多家企业因为“缺芯”减产、停产,如今芯片短缺问题已蔓延到汽车、手机、游戏机等领域。然而,中国大部分芯片依赖进口,2020年中国进口3500亿美元的芯片,比2019年增长14.6%。显而易见,中国成为芯片进口国主力,未来中国对芯片的需求还会持续扩大。
根据SEMI相关数据,在2019年全球126家300mm晶圆制造厂中,24家位于中国,而英特尔、三星和台积电是全球主要半导体企业。虽然中国是全球消费类的电子产品生产国,但在生产芯片方面发挥的作用很有限,特别是在美国主导全球芯片产业格局下,我国芯片短时间内仍将受制于美国。
为了冲破美国对中国芯片产业的压制与封锁,过去六年里,中国政府及企业一直加大半导体技术投入,利用财政激励、知识产权和反垄断标准加快国内半导体产业发展,掀起了一场“造芯”革命。特别在十四五规划中,国家明确提出发展“中国芯”,以减少对美国的依赖。
在国家政策的推动下,许多企业开始致力于改变中国“缺芯”现状,纷纷加入到“芯片国产化”阵营中。微源半导体就是其中的一员。微源半导体十年如一日深耕电源管理芯片,见证了中国半导体从无到有,从弱到强地蜕变。在这个过程中,微源半导体也参与了半导体行业的迭代与升级。
微源半导体(LPSemi)成立于2010年,目前已是国内领先的模拟芯片设计公司,专注于电源管理芯片为主的模拟芯片领域,主要有四大类产品:电源管理类(锂电池充电管理、升压管理、电源AC/DC,电源DC/DC等)、包含N+P双沟道的低内阻/高耐压/大电流等MOSFET类、音频功放类和LED驱动类。产品应用于消费、通讯、电脑周边、穿戴式产品以及物联网市场。目前,微源半导体在行业中已构建其自身核心竞争力。这主要得益于微源半导体在过去的11年发展中,始终把产品的安全性与先进性放在第一。这也是微源半导体持续发展的重要原因。
01攀越高峰,资本、人才并驾齐驱
众所周知,芯片属于高、精、尖行业,是资产密集型、人才密集型产业,人才和资本是任何半导体企业都无法越过的问题。根据《中国集成电路产业人才白皮书(2019~2020)》数据显示,到2022年,我国芯片专业人才仍将有25万左右缺口。从当前产业发展态势来看,集成电路人才在供给总量上显然不足,且存在结构性失衡问题,其中芯片制造人才缺口最大。模拟芯片设计很大程度上依靠人才、经验支撑,且对工程师要求较高,任何一家企业在培养这类人才都需要一段漫长的时间和充足的资金。
而微源半导体在发展中也同样面临人才和资金等问题。2020年10月,微源半导体完成一轮股权融资,投资方包括顺为资本、深创投、中芯聚源、海量资本、芯动能投资和清石资本等。2021年5月,微源半导体又同海通证券签署上市辅导协议,并于5月13日在深圳证监局进行备案。
实际上,上市是很多半导体企业解决资金与人才缺口的必由之路。近几年来,越来越多资本进入半导体领域,使得诸多半导体企业均获得融资,行业也掀起一波“上市热潮”。微源半导体在芯片行业探索了十余年,在以电源管理芯片为主的模拟芯片领域,拥有完整的电源管理解决方案,未来将在资本的加持下,进入新的发展阶段。
在当下百花齐放的电源管理芯片市场,不同的厂商会在不同的细分领域进行深耕。微源半导体则专注于液晶显示屏专用电源芯片、充电管理芯片、过压/过流保护芯片、电源转换芯片、LED驱动芯片、快充协议芯片、音频功放芯片、Mosfet器件等,主要应用市场涵盖手机、平板、显示屏、电视、安防监控、蓝牙耳机等消费与工业类多个领域。
一直以来,微源半导体以中国“芯”为己任,注重产品创新,着眼解决客户设计痛点,不断加强研发投入,累计发布了近800颗产品。在屏幕显示电源、TWS耳机、电子烟、平板电脑等领域,微源半导体取得了优势竞争地位,市场份额得到大幅提升,赢得了亚马逊、华为、三星、小米、京东方、惠科、哈曼、TCL,Sony等全球品牌客户的认可。
值得一提的是,微源半导体在屏显示电源管理芯片走在行业前列。即使在新冠疫情、贸易战和华为事件等多重因素的影响下,电视、平板、笔记本等需求增加,国产屏显芯片替代需求强烈,庞大的市场缺口为微源半导体的屏电源芯片带来了不少订单。
然而,在这些亮丽的发展成绩背后,正是一支团结高效、敢打敢拼的技术团队支持着微源半导体的发展。微源半导体始终把“想做事、能做事、做成事”九个字作为团队的价值取向,不断提升内向攻坚克难能力,推动国产化芯片发展。未来,微源半导体上市之后,在资本的支持下,从品牌定位、公司架构、管理制度等都将迎来新的变化,也将开启自身国产化芯片研发的新征程。
02为什么要推进芯片“国产化”?
一方面,出于安全因素。自2007年美国实施棱镜计划,这也引发了我国对信息安全的担忧。另一方面,价格和供需因素。国内的芯片基本依靠进口,价格较高,价格受客观因素的影响较大。所以芯片国产化是大势所趋,否则中国无法解决芯片受制于人的矛盾。
为了解决这些问题,中国也采取了一些积极的应对方案,制定了未来五年加快发展芯片、人工智能和量子计算等先进技术的计划。中国在十四五规划中研发支出将以每年7%以上的速度增长,这在国内生产总值(GDP)中占比将高于前一个五年。
在政策鼓励和推动下,包括微源半导体在内的全行业都在积极国产化进程。微源半导体董事长戴兴科表示,“芯片国产化不是一个公司就能实现的,众人拾柴火焰高,需要全行业的从业人员共同推进。整个芯片行业分工细致,从沙子变成硅片;从硅片变成芯片;再从芯片变成成品,并不是一蹴而就,过程繁琐且复杂,需要几百家公司参与、协作,涉及几十个行业,最后才能做出成品。它是一个庞大的系统工程,因此每个细分领域都要把控好质量。从国产化的程度来看,国产化芯片底子薄,人才、企业、产品比较匮乏,需要很长一段时间去摸索和总结经验,但是按现在中国发展速度,已经远远超出了预期,尤其是疫情和贸易战的因素正在加速着芯片国产化。”
在落实到具体工作中,戴兴科认为,首先做出产品,这是半导体从业人员的责任,从芯片设计、芯片制造、芯片的测试、封装,这些都是半导体产业应该完成的事;第二,研发出的产品需要用户使用,系统厂商在面对国内企业,要给予厂商机会去使用产品,国产化需要芯片设计公司、系统厂商密切合作,才能完成整个芯片验证和大片量产工作。
最好的模式往往是最简单的模式,而把最简单的模式运用到极致,那么就是最成功的。戴兴科表示:微源半导体在发展过程中始坚持把“务实”放在重要位置。而微源半导体作为半导体产业链中的一份子,能做的就是做好每个环节,做好本分工作,把芯片研发出来、做好,不让国产化产品掉链子。目前微源半导体也在跟系统产商沟通,期待系统厂商给国内芯片厂提供更多机会,让国产芯片有机会进入市场。
另外,在芯片国产化进程中,有业内人士担心,半导体产业投资热会不会导致出现产能过剩?针对这个问题,戴兴科认为,按照目前的发展趋势,中国目前出现产能过剩的概率很小,现阶段中国对芯片需求非常大。
03紧跟时代发展趋势,布局智能穿戴行业
根据中研网相关数据,全球穿戴式智能设备市场的规模将达到60亿美元。为了在智能穿戴领域占据有利的领先地位,世界知名公司已率先吹响了号角。在未来三到五年后,这一领域将创造出不菲的收入。未来智能穿戴将售出7000万台可联网的穿戴式智能设备,而2013年仅为1500万。随着设备种类逐渐丰富,越来越多应用程序也随之出现。
戴兴科认为,智能穿戴是一个快速成长的市场,有很多产品形态不完全确定,也意味着穿戴在发展中有无限的可能。正如我们所看到TWS耳机,它的形态一直在变。显而易见,它的体积、功耗的要求以及功能不断迭代。手表、手环等智能穿戴产品发展趋势是向上的,但由于没有固定的形态,产品市场也在不断变化中,现阶段发展不成熟,主要依靠产品创新。
他也表示,智能穿戴产品用途比较广泛,如智能手表,可以检测血压、身体状态、血氧、运动状态。耳机可以测试心电图、血压的高低。与此同时,智能穿戴产品与APP、后台结合将人体感知数据上传到后台,为用户分析身体状况等等,类似能对社会能创造出价值的产品会成为未来发展趋势。
目前,微源半导体在智能穿戴领域已经也持续投入了不少资金,但智能穿戴产品还不成型,尽管在智能穿戴方面,还存在一些问题,但是总的发展趋势是向上增长的。微源半导体看好智能穿戴行业,公司也在等待智能穿戴行业能够快速的成长起来,并能达到一定的规模。在智能穿戴产品中,微源半导体的充电、LDO产品发展较好,也在大力发展TWS耳机,而超低功耗的LDO、超低功耗的充电等,以及屏显示产品等,都已经实现规模化量产,且功耗相当于业界的50%。
微源半导体扎根芯片行业十一年,不断夯实自身技术基底,提升自身核心竞争力。在芯片国产化的当下,微源半导体是探索者、践行者。
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