2014年6月，日本电子巨头夏普举行了中小型液晶面板业务说明会。据外媒报道，在此次会议上夏普电子主要介绍了两项内容：一是如何满足影响力不断提高的中国整机厂商的需求；二是为了保持竞争优势而开发新型独特技术的战略。另外，据悉，夏普拟出价300亿日元（约2.93亿美元）回购苹果在其日本三重县龟山一号液晶显示屏工厂的生产设备。目前，这两家公司正就这一交易展开激烈的谈判，而消息称三星也被牵扯其中。

　　欲借IGZO占领大众化市场

　　关于中国厂商，夏普预测2014年中国厂商在全球智能手机市场上的份额将达到32％。因此，该公司打算掀起高精细化竞争，占领市场。计划使高端产品由全高清Full-HD（1920×1080像素）升至WQHD（2560×1440像素），使大众化产品由高清HD（1280×720像素）升至全高清。夏普预测，2014年度下半年，全高清产品在中国智能手机市场上将占到约7成，WQHD产品将占到约2成（均按销量计算）。

　　夏普已开始扩大WQHD产品和全高清产品的产量。高端的WQHD产品采用有利于实现小型化和高精细化的低温多结晶硅（LTPS）。2014年6月，夏普已开始在生产第4.5代液晶面板（G4.5，基板尺寸为730mm×920mm）的三重第三工厂生产精细度为500ppi级的5英寸级别面板。

　　而面向大众化市场的全高清产品方面，夏普将在产能较大的龟山第二工厂量产采用氧化物半导体“IGZO”的液晶面板。该工厂是第8代（G8，基板尺寸为2160mm×2460mm）工厂，一块玻璃基板可生产大约500块智能手机用面板，产能是三重第三工厂的10倍。夏普计划从2014年7月开始在这里生产400ppi级的5英寸级别面板（见图1）。中国智能手机使用的小型面板分为LTPS和IGZO。目前，高端的WQHD产品主要使用LTPS，大众化的高清产品主要使用IGZO。LTPS面板在第4.5代液晶工厂——三重第三工厂生产，IGZO面板在第8代液晶工厂——龟山第二工厂生产。

　　另外，平板电脑和笔记本电脑使用的10英寸左右的中型面板也将由原来的非晶硅（a-Si）换成IGZO，成为龟山第二工厂的主要产品（图2）。在平板电脑及笔记本电脑使用的中型面板方面，夏普将利用IGZO占领日益扩大的高精细市场。

　　竞争焦点转向异形显示器和MEMS显示器

　　中小型液晶面板目前的竞争焦点是高精细化，但夏普认为这种差异化总会达到极限。因此，打算通过开发新型独特技术，来创造取代高精细化的新竞争焦点，继续引领市场。夏普严重的新型独特技术核心的仍是IGZO。在此次说明会上，夏普具体提出的新技术是采用IGZO的“异形”显示器“自由形态显示器（FFD）”和MEMS显示器（图3）。夏普认为在现在的竞争焦点——高精细化等的优势终将消失，因此计划利用新型独特技术创造新的竞争焦点，比如外观设计性及耐环境性能等。外观设计性方面，开发出了拥有特别形状的“自由形态显示器”，耐环境性能方面，开发出了室外视认性和低温环境下显示性能出色的MEMS显示器。这两种试制品都采用了IGZO。

　　FFD以外观设计性为竞争焦点，打破了“方形”这一显示器固有观念。MEMS显示器以耐环境性为竞争焦点，特点是室外视认性高以及在－30℃的低温环境下也可正常显示。夏普认为这些技术可以开拓新市场，对其充满期待。

　　龟山第二工厂转型中小面板能否成功

　　夏普能否引领这种新一代面板竞争，夏普的液晶业务能否成功，全都取决于瞄准中小型大众化市场的龟山第二工厂。

　　该工厂目前在生产电视机等使用的大型a-Si面板和中小型IGZO面板。其中，容易发挥独创性且收益性高的是中小型面板。不过，现在中小型面板在总产量中仅占30％左右。该公司也在抓紧转向中小型面板生产，当前的目标是将中小型面板的比例提高到50％。

　　为了实现目标，必须提高IGZO面板的成本竞争力。技术方面，要具备利用厚度仅0.63mm的第8代大型基板以高成品率量产400ppi级高精细面板的制造能力。经营方面，“由于正在进行经营重建，投资余力有限，面临的课题是如何强化能够赢得客户的经营和营销，以及如何确保比今后准备生产IGZO面板的南京熊猫电子集团更具有竞争力”。

　　夏普拟3亿美元赎身 终止苹果通吃全部手机屏

　　7月12日，据外媒报道，夏普公司正在和苹果展开谈判，希望通过支付一笔费用，赎回对日本三重县龟山一号液晶显示屏工厂的控制权，从而能够向苹果以外的三星电子、中国手机厂商等提供手机显示屏。

　　一位消息人士透露，夏普希望向苹果支付300亿日元(2.93亿美元)，从而获得对三重县液晶显示屏工厂的控制权。

　　夏普在龟山的一号液晶面板厂，2004年投产，早年为电视机制造大尺寸显示面板。由于液晶电视面板的利润率出现下滑，2012年，夏普决定为工厂转型，生产小尺寸移动设备显示屏。

　　据报道，夏普的工厂转型计划，资金需求为1000亿日元(约合9.8亿美元)，作为显示屏采购客户的苹果公司，向夏普提供了一半的资金，约合5亿美元。与此同时，苹果在这家工厂的液晶显示屏供货方面，也掌握了一定的话语权。

　　记者了解到，苹果曾要求夏普不能向自家的对手——三星电子提供移动设备显示屏。也有消息表示，上个月，夏普的一名高管曾对媒体披露，龟山一号工厂的生产的全部小尺寸显示屏，完全供应给了苹果一家公司。

　　目前，苹果的确拥有夏普龟山市显示面板工厂相当大一部分生产线，而夏普现在希望购回这部分生产线。不过，夏普希望能够扩大其显示屏供货客户群，不再局限于苹果的iPhone。其中，如果夏普能够向中国的智能手机厂商提供显示屏，将会大幅降低对苹果合同的依赖。但是，据悉苹果曾要求夏普不能向三星供应显示面板，而三星是苹果在移动设备市场上最大的竞争对手。

　　不过，据记者了解，三星电子在Galaxy系列智能手机中，所采用的是OLED显示屏，主要由三星旗下的液晶屏幕工厂自行生产，不过在其他的移动设备中，三星也会从其他上游供应商采购液晶显示屏。

　　据悉，目前龟山一号工厂设备利用率高达90%，目前正在为苹果三季度上市的下一代iPhone制造显示屏。

　　夏普电子日本总部某高层表示，由于该工厂目前的设备利用率很高，因此夏普并不着急和苹果公司达成有关控制权的交易。由此看来，夏普和苹果的相关谈判，可能会拖延一段时间。

　　夏普预测，本财年液晶面板业务的利润率，将同比猛增三成。另外，本财年夏普还将投资3.5亿美元，扩大更加节能的IGZO显示屏的生产。

　　目前，夏普正努力开展其IGZO（铟镓锌氧化物）面板技术，作为其下一代节能显示技术的核心。有消息称，夏普的龟山2号工厂目前已支持IGZO技术，但夏普高管不愿使两条生产线都专门为苹果服务。