近年来，LED在背光应用方面得到了长足发展，不但在小尺寸LCD显示屏的背光应用中得到普及，而且开始迈入需要更高性能和更长工作时间的中大尺寸LCD显示屏背光应用，如GPS、P-DVD、数码像框(DPF)、及上网本等设备。

　　LED背光技术很多优点，包括寿命更长、功耗更低等。更重要的是，LED完全符合环保要求，不会造成环境污染等问题。

　　LED是电流型器件，需要专用的驱动IC。它的亮度与流过的电流成正比。用驱动IC控制LED的电流一般有恒压源和恒流源两种方式。前者无法准确控制LED亮度，而后者则能很好地避免LED离散性带来的影响，从而精确地控制LED亮度。恒流源控制方式是目前LED驱动的主流模式。下面结合无锡芯朋微电子有限公司的LED背光驱动电路做一些介绍。

　　线性恒流驱动又称LDO均流驱动，这种方法成本最低，且没有EMI问题，但其主要问题是电池电压下降到一定值以下时，亮度将出现明显变化。因此，这种驱动IC方法一般用于低成本的便携式产品中。芯朋微电子的AP3600、AP3601、AP3602等就是这样的驱动IC。

　　电荷泵混合模式驱动解决了在电池电压比较低的情况下，输出电流下降明显的问题。根据输入电压，芯片工作在线性、1.5X或2X模式。这种方式具有输入电压范围广、无需电感、体积小等优点，广泛用于手机等小型LCD屏幕。这些驱动IC包括芯朋微电子的AP3324、AP3325等。

　　跟电荷泵方式相比，PWM恒流驱动模式可以得到比输入更高的电压，且驱动能力更强，能支持更多数量的LED，可以应用于更大尺寸的产品(如GPS、P-DVD、DPF、及上网本等产品)的LCD背光模块。芯朋微电子的AP3127、AP3293等就是PWM恒流驱动IC。

　　AP3127、AP3293是芯朋微电子专为中尺寸LCD屏幕设计的升压型背光LED驱动电路，采用高达1MHz的工作频率，允许采用小巧的外部电感和电容元件。LED采用串联的连接形式，保证流过每个LED的电流相同，从而获得一致的亮度。250mV的反馈电压使得在电流设定电阻上消耗的功率很小，尽可能优化了在白光LED驱动应用时的效率。

　　AP3127的开关管峰值电流可高达500mA，并且可承受高达22V的电压，可驱动一串6个LED和三串多达21个LED，采用SOT23-6L封装形式。

　　AP3293的开关管峰值电流可高达1,000mA，可承受高达40V的电压，驱动一串10个LED和三串多达24个LED，采用SOT23-6L或WDFN8封装形式。

　　由于AP3127/3293的反馈电压仅为250mV，所以电阻上的功耗就很小，效率大大提高，延长了电池的使用时间。

　　由于是直接控制输出电流而不是电压，当负载电阻变大时，输出电压必须增大以维持恒定的电流。而一旦负载开路，输出电压会立即上升直到超出芯片最大允许电压，击穿芯片。传统的驱动芯片一般要求在输出端与LED并联放置一个齐纳二极管来限制输出电压。AP3127/3293在设计中考虑了负载开路保护的问题，在内部加入了一个过压保护电路，无需外加二极管保护。