2015年9月9日下午,全球显示科技、光通信、环境科技、生命科学及特殊材料领域的市场领导者康宁公司在北京庆祝其进入中国市场35周年。在活动上,来自康宁五大业务部的管理层和众多创新产品也悉数亮相。康宁大中华区总裁兼总经理李放在活动期间表示:“对康宁来说,中国是具有战略意义的市场之一,也是除北美之外唯一一个康宁五大业务部都有布局的市场。在中国过去的35年中,康宁不仅建成中国大陆第一家TFT-LCD玻璃基板后段加工工厂,而且在本土人才培养方面做出了巨大贡献。截止现在,康宁在大中华区的投资已达30亿美元(其中中国大陆20亿美元),员工总数超过5000人。”《国际光电与显示》非常有幸受邀参加了此次活动,并见证了康宁具有里程碑的这一历史时刻。为了更加深入地了解康宁在过去35年里对中国平板显示行业所做的贡献,及其最新技术、产品情况和未来在中国的发展计划,记者近距离地采访了康宁公司大中华区相关负责人。
康宁入华35年:持续创新改变新生活
康宁公司由老艾默里·霍顿成立于1851年,总部设立于纽约州康宁市,是特殊玻璃、陶瓷及光学物理领域全球领先的创新企业,164年来,从玻璃灯泡、电视显像管、烹饪用具到陶瓷载体、光纤以及有源矩阵液晶显示器,康宁已开发出了众多改善人们生活方式的产品。到目前为止,康宁在全球超过35000名员工,2014年全球销售额达到100亿美元,美国财富500强(2015)按销售额排名第297位,按利润额排名第97位。
根据李放总裁的介绍,在过去的164年里,康宁创造发明了很多的产品,改变了人们的生活方式。1879年,爱迪生发明电灯泡时由康宁公司做出了电灯的玻璃外壳,从此电灯泡进入千家万户;1908年,康宁创立了美国的首家研发中心;1947年,康宁公司做出全球第一个阴极射线管(CRT)电视玻壳,由黑白到彩色,彩色电视机进入百姓家;1964年,康宁公司发明了熔融溢流法,它的诞生是玻璃基板发展史上的里程碑;1970年,康宁发明创造了世界第一根低损耗光纤,使互联网取得飞速发展;1972年,康宁发明世界第一个用于汽车尾气排放控制的陶瓷载体;2007年,康宁生产出用于苹果第一代智能手机的大猩猩盖板玻璃;2015年,康宁公司还将建立生命科学亚洲物流中心以更便捷地向亚洲客户提供高品质的实验室产品和解决方案。
李放表示,过去164年来,康宁公司通过对研发持续不断的投资,对材料和制程创新的独特结合,和客户紧密合作以解决困难的技术挑战,从而获得了成功。康宁的业务范围和所服务的市场不断发展,业务范围包括特殊材料、显示科技、环境科技、生命科学、光通信等方面,其产品涉及消费电子、通信、移动排放控制和生命科学等多样性的工业领域。它们包括用于智能手机和平板电脑的耐损保护玻璃;用于先进显示器的玻璃基板;用于高速通讯网络的光纤、无线通讯技术及连接器解决方案;受信赖的促进药物开发及生产的实验室产品;以及用于汽车、卡车和越野车辆的排放控制产品。康宁公司由一套不朽的价值观(质量、诚信、业绩、领导、创新、独立自主、个体)所指导,这种价值观确定了康宁与员工、客户和社会之间的关系。
作为全球第一家研发出玻璃基板的企业,康宁公司于1980年以电视技术和消费品产品进入中国市场,并与中国政府合作,引领中国跨入电视机普及时代。李放介绍说,“35年来,康宁中国从最初的显示科技到五大业务部全面布局,从6个人的办事处到超过5000名员工的大中华区,康宁在中国的业务迅速发展。在中国的35年中,康宁的投资一直与市场趋势紧密结合。从创新显示科技到排放控制系统,再到高速通信网络和全面的实验室解决方案,我们一直将全球最新的技术带到中国市场。这是我们在中国市场获得成功的关键因素之一,也是我们未来不变的承诺。”
上个世纪80年代,康宁第一个带进中国的产品就是CRT电视,当时康宁公司建了七条(包括四条黑白和三条彩色)CRT玻壳生产线,使电视机真正的进入中国老百姓的家庭;90年代,康宁把照明和其他消费类产品带到中国;进入2000年以后,康宁开始在中国迎来大发展时代,之后康宁的五大业务部门全部来到中国;35年后的今天,康宁在中国大陆有10家生产工厂,总部在上海,有3000多名员工,投资超过20亿美元。今年在中国的销售额达20亿美金。其中在北京,有中国第一条8.5代玻璃基板生产线;在上海,康宁有很多工厂包括环境科技和陶瓷载体工厂,其中由康宁建成的全球最大的陶瓷载体工厂便设在上海;在江苏吴江,康宁有一个生命科学工厂;在成都,是康宁做光缆的工厂;在福建,康宁有两家生产大猩猩玻璃的工厂……
35年来,康宁把所有的产品都带到中国来,并为中国做了很多有益的事情,康宁不仅把先进的技术和研发带到中国,并且把先进的创新技术也带到中国来。比如说上个世纪90年代,康宁便把汽车尾气装置陶瓷载体技术带到中国,并协助中国环保部和科技部共同制定相关法律法规;同时康宁还把光纤技术带到中国,支持中国4G无线网络、100G和400G基础设施的部署。在显示科技方面,康宁把特殊玻璃带到中国,使中国的电视从CRT时代进入液晶时代;另外在智能手机方面,康宁的大猩猩玻璃已经成为标杆产品,几乎大部分的手机都在使用康宁的大猩猩玻璃。在生命科学方面,康宁为了改善人类的健康也是做出了巨大的贡献。进入中国35年以来,康宁还为中国培养了大量的本土化人才。自2011年至2015年,在过去的5年时间里,康宁中国在人才培养和发展上取得了瞩目的成绩。中国的员工人数增加了14%,从外国派谴到中国工作的员工减少了75%,减少的岗位全都由本土的人才承担;同时中国员工派遣去国外工作,在过去5年里增加了80%。
李放总裁最后表示,康宁已经走过了164年的发展。从1980年进入中国,康宁非常荣幸见证了中国改革开放的整个过程,并为在过去35年里能够参与到中国改革开放而骄傲;康宁在未来将继续在中国加大投资,通过不断创新研发,继续研发出更多适合本土的产品,为中国的持续发展贡献我们的力量。
康宁玻璃技术:创新带来下一代显示器
在平板显示领域,康宁是全球领先的高品质玻璃基板供应商。早在二十多年前康宁应夏普的需求便开发出了第一款玻璃基板,并一直在新世代玻璃尺寸的推出以及玻璃基板的薄化方面保持首创地位,从而满足了TFT-LCD行业中新兴产品的需求。从LCD电视到笔记本等产品,康宁的革命性玻璃基板帮助显示器生产商改进了其电子设备的性能、良率以及外观设计等,专利的熔融制程生产出高品质、优质表面的基板,其工厂遍布亚洲和美国。康宁显示科技自2003年进入中国,针对中国大陆地区的市场需求,康宁已在上海和北京组建了商务团队,并于2008年初在北京建成了中国大陆地区第一家TFT-LCD玻璃基板后段加工工厂,并于2013年建成二期。康宁显示科技工厂拥有最高达8.5代玻璃的熔融、成型和后段加工能力,为中国客户提供支持。随着电视和移动设备的发展,新型显示技术将对玻璃的性能提出更多的要求。康宁显示科技为显示设备提供多种不同用途的玻璃基板,从而提高设备的分辨率、色彩表现、电池续航能力和耐损性。目前,针对显示市场及未来趋势的需求,康宁显示科技主要有四种产品:EAGLE XG® Slim玻璃、LotusTM NXT玻璃、Willow®玻璃和IrisTM玻璃。
EAGLE XG® Slim玻璃是康宁利用业内第一款不添加重金属和卤化物的玻璃推出的最为环保的玻璃基板,拥有与生俱来的尺寸稳定性和非常洁净、光滑、平整的表面,主要用于a-Si显示技术。在此次活动中,康宁展示了EAGLE XG® Slim系列玻璃,包括0.3mm、0.4mm、0.5mm、0.7mm四种规格。EAGLE XG® Slim玻璃最薄可至第6代0.3mm玻璃,能够帮助液晶显示面板制造商显著降低成本,当前,许多平板显示制造商在生产过程中必须使用昂贵的蚀刻处理来对LCD玻璃背板进行减薄。而EAGLE XG Slim 玻璃本身就非常薄,因此无需蚀刻即可达到 0.3 mm的目标厚度,并降低薄化成本。大尺寸超薄玻璃的这一进化使显示器制造商能够在他们的高世代面板生产线上制造出更广泛产品,康宁EAGLE XG® Slim玻璃最大尺寸可达第8.5代的0.4mm玻璃。EAGLE XG®玻璃系列为LCD玻璃性能树立了标准,并继续引领行业为一系列的应用生产更薄、更大尺寸的玻璃基板。康宁显示科技(中国)总裁陈志山表示,大尺寸超薄玻璃的这一进化,使显示器制造商能够在他们的高世代面板生产线制造出更广泛产品。康宁为了满足客户需求,正在为客户提供更多可供选择的玻璃基板,以确保他们有合适的产品来满足当前和新兴显示的需求。
康宁LotusTM NXT玻璃是一款具有先进热稳定性的玻璃基板。这款玻璃还拥有较低的总间距偏差TPV(TPV表现对衡量玻璃性能而言至关重要)和出众的蚀刻表现。这使得OLED, 氧化物TFT, 和LTPS面板制造商能够采用更加严格的设计规则,生产出分辨率更高的显示面板,并且帮助他们提高良率。陈志山总裁表示,康宁新推出的LotusTM NXT玻璃与其他市场同类产品相比,TPV性能提升了60%,这也就表示在同样的制程当中,制造商能够开发出每英寸提高100个像素的高分辨率显示面板,或因设计开口率较大使得背光方面能够节省成本,同时起到省电的功能。目前这款新玻璃已得到行业诸多制造商的认可。
Willow®玻璃是康宁研发的一款超薄显示器所用的超薄柔性玻璃基板,适用于多种电子设备。Willow®柔性玻璃将使应用产品更轻薄且成本更低,包括当前的超薄显示器和未来的智能表面等,被业界认为是一款对下一代消费性电子产品的形状及款式将带来革命性变化的超薄柔性玻璃。活动现场的康宁工作人员告诉记者,“Willow®玻璃能够使高性能便携设备中的OLED和 LCD 显示器拥有更薄的背板和滤光片,这些设备包括智能手机、平板电脑以及笔记本电脑等。这种新型的超薄柔性玻璃还将帮助开发可弯曲的显示器,带来沉浸式的观赏体验,或得以安装在非平整表面上。我们期待制造商和设计师们能为康宁Willow®玻璃的独特性能找到更多新兴和创造性的应用模式。” 考虑到几大全球知名的品牌在可弯曲设备上投入的资源,我们认为这并非康宁一相情愿,一旦投入实际应用,不异于另一个重磅炸弹,很有可能掀起业内新一波应用风潮。
随着消费电子市场的竞争加剧,设计的差异化变得与技术差异化同样重要,电视的厚度与边框则是关键的设计元素,而玻璃导光板(导光板通过电视发散光来形成图像)则成为关键促成要素,康宁在今年年初所推出的称之为“Iris”的最新玻璃产品,是应用于侧光式液晶电视的导光板,Iris 玻璃能够降低液晶电视的厚度,使其比一般的智能手机更薄。据陈志山总裁介绍,Iris™ 玻璃比塑料坚硬36倍,能让面板厂商优化结构部件和相应空间的设计,从而使电视的厚度降低至10mm甚至是5mm以内。在刚刚过去的TOUCH TAIWAN展会上,友达便展出了一款应用了Iris™ 玻璃的超薄高清电视样品。Iris™ 玻璃的热膨胀系数比塑料低 90%,可实现更为超薄窄边框的设计。此外,康宁的新配方也拥有出色的透射率,最大限度地减少色偏,能用于制造色彩逼真的显示器。总的来说,康宁Iris™ 玻璃为客户提供了四方面的优势:一是出众的设计,Iris玻璃导光板可以与LED距离更近,可使电视边框变窄;二是具有更好的可靠性,可以消除mura和LCD/光学薄膜的损伤;三是提升了性能和功效,可使光耦合的效率提高5-15%;四是更低的底架成本,从而帮助降低电视整机的制造成本。
陈志山总裁最后表示,随着电视、手机及相关移动设备的要求越来越高,对玻璃材料的要求也会越来越高,康宁无论是在品质的角度,还是在功能的角度都一直在研发,让我们的客户和消费者都能拥有更高性能的显示产品。
从未如此坚韧:康宁推出第四代大猩猩®玻璃
2007年,以苹果公司iPhone为主的智能手机取得巨大成功,投射式触摸屏开始了井喷式发展。触摸屏的发展也直接改变了消费者与电子设备之类的互动方式,从而改变了我们的生活。而且这种主动式的触摸不同于被动式触摸屏,从手机到平板电脑,从PC到更大的显示屏,几乎都采用了这种新的触摸技术。要实现这样的触摸功能,消费电子行业需要一种坚固耐用的保护玻璃。20世纪60年代,康宁公司研发生产出一种具有防弹功能的特种玻璃,常被用于直升机,在正常情况下,非故意损坏不会造成划痕。2006年当苹果公司准备推出iPhone手机时,乔布斯找到康宁,希望康宁为苹果公司提供一种符合他们要求的保护玻璃,最后康宁公司在这种特种玻璃的基础上研发生产出了耐损伤的盖板玻璃,这就是著名的康宁®大猩猩®玻璃。
2010年,康宁对大猩猩®玻璃进行了技术改造,用于消费电子行业的抗损坏显示;2012年1月康宁推出了第二代大猩猩玻璃,该创新型玻璃的厚度降低了20%,同时保持了大猩猩玻璃广为人知的行业领先抗损性能、坚硬度以及抗划伤性能,厚度的降低使更纤薄、更时尚的设备得以诞生,同时也带来了亮度更高的画面和更敏感触控性能;2013年1月康宁推出了第三代大猩猩玻璃,第三代产品采用了原材耐损(Native Damage Resistance)技术,相比上一代产品,可见划痕减少40%,结构强度提升40%;2013年7月,康宁推出了出了大猩猩NBT玻璃,NBT技术提供了更强的抗划伤能力,即使发生划伤,划痕可见度会更低,残留强度会更高,从而保护笔记本电脑承受日常使用中常见的损伤;2014年康宁推出了第四代大猩猩玻璃,相比上一代产品,第四大产品在抗摔耐碎方面得到了很大的提升。此前康宁还推出了全球第一款美国环保署(EPA)注册的抗菌型玻璃。其抗菌媒介银离子被整合进玻璃表面,并在设备的使用寿命期间终生发挥作用。康宁大猩猩玻璃在厚度、光滑度、耐划度、抗损伤性和残留强度等方面的独特优势,使之成为电子设备理想的盖板玻璃。
备受关注的第四代康宁大猩猩玻璃被认为是玻璃技术领域一次革命性的进步,它拥有迄今为止最强的抗损伤性,从而有能力显著改善设备在跌落时的抗损性能,降低破碎的可能性,该款玻璃的坚硬度是竞品铝硅酸盐玻璃的两倍。康宁®大猩猩®玻璃全球业务暨技术总监李睿硕表示,康宁的顶尖科学家进行了数千个小时的实验来研究玻璃在坠落后的破碎情况以及破碎的原因。从而开发了最为严格的跌落实验,在最近似于现实生活的街道、人行道以及停车场的粗糙表面上进行测试。结果显示第四代大猩猩玻璃是我们有史以来最坚韧的盖板玻璃。使用康宁第四代大猩猩玻璃产品在现实中接近1米高处掉落时,即使掉落到粗糙的表面上,其抗破碎率仍可保持在80%,而用于中国40%设备上的钠钙玻璃在我们的这个坠落实验中破碎率达到近100%,不过这些设备的制造商不会告诉你他们选用的盖板玻璃是钠钙玻璃。第四代大猩猩玻璃屏幕在厚度不变的条件下,抗损伤性提高了两倍以上,而在残留强度不变的条件下,厚度可减少四分之一以上,这也促进了超薄手机的发展。
据了解,康宁大猩猩玻璃已经成为整个手机行业的标准,在全球拥有很高的知名度。李睿硕总监透露,康宁®大猩猩®玻璃是地球上最值得信赖的盖板玻璃,在全球范围内超过60家设备制造商选择使用康宁大猩猩玻璃,其中超过40家设备制造商不仅使用康宁的产品,并且还将大猩猩玻璃这个品牌作为一个重要的卖点。同时康宁大猩猩玻璃在接近于1550个产品型号中得到应用,目前配备大猩猩玻璃的设备已经出货40亿台。数码厂商更是对康宁大猩猩趋之若鹜,HTC,LG、三星、魅族、联想和华硕等PC和手机厂商更是对大猩猩玻璃青睐有加。
结束语
从1980年到2015年,伴随着中国改革开放的脚步,康宁进入中国市场转眼便已35周年。35年来,康宁在中国的业务迅速发展,为人们生活的改善和相关行业的发展做出了巨大贡献。康宁35周年庆典活动虽然结束了,但康宁在中国的技术创新并没有结束。当记者问到康宁在中国未来的发展和布局时,陈志山总裁表示相当看好中国显示科技的发展,目前康宁已经在北京建立了LCD玻璃基板制造工厂,并于近期在重庆投资了一座新的LCD玻璃基板后段加工工厂,以满足客户日益增长的需求。在高新技术研发方面,康宁也正在与合作伙伴就未来的显示技术共同深化双方的技术合作;在人才培养方面,康宁将继续大加对中国员工的投资,为他们在学习、成长以及事业方面提供更加出色的环境。总之,康宁将在未来不断为中国显示行业的持续发展做出应有的贡献。
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